Dark Tranquillity - Exposures - In Retrospect and Denial (2004)

En general, suelo ser bastante crítico con los recopilatorios que no ofrecen nada especial al fan de una banda. Es cierto que en alguna ocasión, pueden servir para acercarse a un grupo que no conozcas mucho, pero en esta era de la información en la que estamos, esto es cada vez más infrecuente. He soltado este rollete como introducción a la crítica de este "Exposures - In Retrospect and Denial" de los suecos Dark Tranquillity, un recopilatorio que es mucho mejor que el habitual compendio de grandes éxitos.

En este doble lanzamiento, Dark Tranquillity se encarga de ofrecernos material inédito de la banda en forma de canciones que no han sido publicadas previamente, o que han formado parte de bonus tracks de ediciones japonesas, mezclado con algunas de las primeras grabaciones de la banda, y todo esto aderezado por un  directo de la gira del "Damage Done". De alguna manera este recopilatorio redondea mi etapa favorita de Dark Tranquillity.

Yendo al grano con lo que aquí se nos ofrece, en el primer CD, vamos a encontrar el material de estudio, distribuido por orden cronológico inverso.

De las sesiones del "Damage Done", vamos a encontrar posiblemente, los dos mejores temas del recopilatorio. "Static", que era un tema inédito en ese momento, ya que después ha formado parte de alguna reedición del mencionado álbum, y que debió ser un descarte del mismo. El caso es que es un buen tema, con los elementos de melodía y fuerza habituales en la banda. El otro tema de estas sesiones es "The Poison Well", que fue bonus de la edición japonesa, y que es mi favorito del recopilatorio. Escuchar este tema, y pensar que fue dejado como bonus track, te puede dar cuenta del gran potencial que tuvo "Damage Done".

Los tres siguientes temas corresponden a las sesiones de grabación de "Haven". Son temas algo más flojitos que los anteriores, y aquí sí que se puede hablar de descartes algo más claros, aunque no perdamos de vista que el objetivo del álbum es el darlos a conocer a los fans. De las tres, creo que tan solo "Cornered" había visto la luz como bonus de la edición japonesa. Este es un tema que no está mal, pero el riff principal suena en exceso Popero. "In Sight" es ese tipo de semibalada marca de la casa, con multitud de voces limpias de Mikael Stanne, y que a mí al menos no me va mucho. De este bloque, me quedo con "Misery in Me", un tema con un buen riff, pero que le falta algo para ser un gran tema.

Una de las cosas que me gusta al escuchar el recopilatorio, y en el orden en el que está grabado, es que se pueden apreciar bien las diferencias que hay entre los tres álbumes de Dark Tranquillity, que pese  ser una banda con un sonido muy definido, ha ido evolucionando sutilmente de unos discos a otros.

Las dos correspondientes a las sesiones de "Projector" creo que eran inéditas hasta este momento. "No One" es un tema algo insulso, de nuevo con bastantes voces limpias, mientras que "Exposure" es un tema bastante cañero, con ciertos retazos de la época antigua de Dark Tranquillity, y que sirve de introducción perfecta para lo que viene a continuación.

Sin duda, el punto más interesante para los auténticos fans de la banda, viene con los siguientes temas, que forman en su conjunto, ni más ni menos que los dos primeros lanzamientos de Dark Tranquillity en su historia.

Siguiendo el orden inverso, los dos primeros forman el E.P. "A Moonclad Reflection", mientras que las otras tres pistas pertenecen a su primera demo "Trail of Life Decayed". Las canciones son las originales, y no están regrabadas, ya que el sonido es bastante primitivo y entre otras cosas es posible escuchar las voces de Anders Friden de In Flames, que por aquella época era el vocalista de la banda, mientras que Mikael Stanne era guitarrista. Lo que es posible es que el sonido se haya masterizado un poco, aunque es algo que no puedo afirmar.

Por no enrollarme más, comentar por encima que el contenido del segundo CD corresponde con el audio del DVD "Live Damage" grabado durante la gira del "Damage Done". Un buen complemento para el recopilatorio, aunque sin duda el material que realmente lo hace interesante para el fan, es el comentado del primer CD.

En esta ocasión, me salto eso de la formación que graba el álbum... :)

Nota Final: 8/10

Black Sabbath - Best of Black Sabbath (2000)

Hoy quisiera utilizar el enésimo recopilatorio de Black Sabbath, para criticar las motivaciones que hay detrás de las compañías de discos para editar este tipo de lanzamientos. Señores, esto ya se pasa de castaño oscuro. Para cuando se editó este recopilatorio en el año 2000, Black Sabbath, ya había sacado a lo largo de su historia más de una veintena de recopilatorios oficiales y cinco cajas.

Y esto no es todo, ya que desde la edición de este álbum, han editado nada menos que otras seis cajas y siete recopilatorios más. Prometo que no estoy exagerando ni un ápice, y podéis comprobarlo en la discografía oficial de Black Sabbath. Con deciros que hay otro recopilatorio del mismo año que se llama igual a este, pero editado por otra compañía... A todo esto no he contado ni DVD ni álbumes en directo, pero vamos, que ya estamos hablando de cuarenta lanzamientos entre recopilaciones y cajitas.

En fin, pasando a comentar este en concreto, he de decir que no me gusta demasiado ya que no aporta prácticamente nada extra a lo ya editado en otros lanzamientos. Estamos ante un álbum doble, en el que cada CD consta de 16 canciones, pero casi todas, excepto tres, pertenecen a la primera época con Ozzy Osbourne como cantante.

En un alarde de poca originalidad, las canciones vienen ordenadas cronológicamente, e incluso el orden de las mismas en el recopilatorio va más o menos acorde con el orden de los temas en los discos. No digo nada del nombre escogido para el álbum: "Best of Black Sabbath". Vamos que no se han comido mucho la cabeza a la hora de currarse el recopilatorio.

De esta manera tenemos el siguiente contenido. Los cinco primeros temas pertenecen al álbum "Black Sabbath", y como único aliciente, encontramos la canción "Wicked World", que en el disco original no estaba, y aparecía como bonus en una de las ediciones remasterizadas.

De la pista 6 a la 11 pertenecen al segundo disco, con lo que tenemos el "Paranoid" prácticamente entero, a excepción de dos temas. Buena selección pensando que este disco no tiene ninguna mala canción, pero que siendo un recopilatorio, pues en fin.

Las canciones de la 12 a la 16 pertenecen al "Master of Reality", y al menos la selección de temas es bastante acertada. Con esto completamos el primer CD del recopilatorio.

En el segundo disco encontramos que los tres primeros pertenecen al "Volume 4", y claramente se echa en falta el tema doble que abre el disco, "Wheels of Confusion/The Straightener".

Las pistas de la 4 a la 6 son una buena selección del "Sabbath Bloody Sabbath", y de la 7 a la 10, son temas del "Sabotage", entre los que no podía faltar el "Hole in the Sky".

Finalmente, entramos en los dos últimos discos grabados con Ozzy a la voz, que además son los más flojos de la banda. Tenemos el "Dirty Women" del "Techical Ecstasy" y los otros dos, "A Hard Road" y el que da nombre al álbum "Never Say Die".

Completando el recopilatorio, de la época del inigualable Dio podemos escuchar "Heaven and Hell" y "Turn up The Night", pertenecientes a los dos primeros discos grabados con él a la voz.

La última del álbum "The Dark / Zero the Hero", pertenece al "Born Again" grabado con Ian Gillan a la voz.

En resumen, que este es otro recopilatorio más que no aporta absolutamente nada nuevo excepto ganancias para la compañía de turno, a costa de algún fan despistado o de algún coleccionista. Sólo le encontraría algún sentido para regalárselo a alguien que no conociese nada de los Black Sabbath de la primera época.

No aplica esta vez comentar la formación que graba el álbum, pero por comentar todo, el recopilatorio está editado por Castle Communications, una filial de Universal especializada en este tipo de lanzamientos.

Nota Final: 2/10

Satyricon - Ten Horns - Ten Diadems (2002)

Navegando entre mis archivos musicales, me he topado con este recopilatorio de Satyricon, y no he podido resistirme a dejar unas líneas, tampoco merece muchas, sobre él. Como su nombre indica, el álbum sirve para celebrar el décimo aniversario de la banda y tiene, para ser originales, diez canciones. Como veis, todo muy original. Otro dato que llama la atención es que este tipo de lanzamientos, suelen ser más responsabilidad de las discográficas que de las bandas, pero en el caso de Satyricon, la productora que edita sus discos es Moonfog Productions, que casualmente ¡es propiedad del propio Satyr!

Lo cierto es que diez canciones suena a poco para un recopilatorio, pero claro, estamos hablando de una banda que hasta la fecha sólo tenía cuatro álbums y un par de E.P. La cosa es que se queda bastante corto ya que para agravar la situación, tampoco ofrece ningún material extra, ni videos, ni nada de nada. Únicamente es un CD con sus diez pistas. Para maquillar un poco el entuerto, vemos que trae alguna canción remasterizada, una inédita e incluso un adelanto del siguiente álbum, pero desde mi punto de vista, ni tan siquiera la elección de temas es la más acertada.

Hagamos un pequeño recuento por discos:

• De "Dark Medieval Times" tenemos "Taakeslottet", un buen tema y con un sonido remasterizado. Algo lógico si pensamos que la producción del álbum original es muy pobre. 
• De "The Shadowthrone", nos encontramos con la gran "Dominions of Satyricon", y con "Hvite Krists Død". Sin duda las dos mejores elecciones del disco.
• De "Nemesis Divina", del que ya hablamos aquí en su momento, trae otro par de canciones. La estupenda "Mother North", y la no tan buena "Forhekset", un tema que indicaba el cambio que estaba próximo a sufrir Satyricon.
• De "Meggido", aparece un tema regrabado del "Dark Medieval Times". En origen el tema se llamaba "The Dark Castle in the Deep Forest". Tras la regrabación, se pasó a llamar "Night of the Divine Power".
• De "Rebel Stravaganzza", el álbum que nos muestra el gran cambio sufrido por Satyricon, tenemos "Filthgrinder" y "Supersonic Journey".

Finalmente, y como comentábamos, el recopilatorio ofrece un adelanto de lo que sería su siguiente álbum a través del tema "Repined Bastard Nation". Completando este recopilatorio tenemos "Serpent's Rise", el único tema inédito del álbum.

El único punto a favor del recopilatorio es que trae un libreto de 30 páginas con la biografía, algunas fotos inéditas de la banda, y con un comentario de Satyr sobre cada uno de los temas incluídos.

Siendo un recopilatorio, me evito incluir la formación que graba el disco. Por desgracia, en este recopilatorio, todo es un diez menos su calificación.

Nota Final: 3/10  (Por las tres buenas canciones que tiene)

Iron Maiden - Edward the Great (2002)

En general, comentar discos recopilatorios no parece que tenga mucha gracia, pero de vez en cuando se juntan circunstancias por las cuales me parece interesante hacer alguna mención a los mismos. Esta vez el "agraciado", es este innecesario recopilatorio que nos ofrecía Iron Maiden allá por 2002. Tras la reunión con Bruce Dickinson y Adrian Smith, Iron Maiden graban el "Brave New World", un disco bastante aceptable, sobre todo si lo comparamos con su predecesor. Tras él, una exitosa gira, que culminó en el "Rock in Rio", con un concierto que fue grabado y editado como álbum en vivo, y que ya comentamos aquí.

No se sabe si con la intención de montar otra gira, o aprovechando que había nueva, Iron Maiden saca al mercado este "Edward the Great", un recopilatorio destinado a un público inexistente, que no aporta absolutamente nada atractivo para ninguno de los fans de la banda. Si acaso, y solo si acaso, se le podría recomendar a alguien que no conociese a la banda, y en palabras de Steve Harris, ese era el publico objetivo de este recopilatorio. Pero a esas alturas de la película, poca gente se interesaría por Iron Maiden, únicamente por haber editado un recopilatorio más.

Este es el listado de las canciones del disco, importante para explicar los hechos que comentamos.

01. Run to the Hills
02. The Number of the Beast
03. Flight of Icarus
04. The Trooper
05. 2 Minutes to Midnight
06. Wasted Years
07. Can I Play With Madness?
08. The Evil That Men Do
09. The Clairvoyant
10. Infinite Dreams
11. Holy Smoke
12. Bring Your Daughter... To the Slaughter
13. Man on the Edge
14. Futureal
15. The Wicker Man
16. Fear of the Dark (live)

Si analizamos rápidamente el Tracklist, veremos que hay pocas o ninguna sorpresa, e incluso hay algunos temas cuya aparición es cuando menos discutible, y no son ni de lejos de lo mejor de la banda. Además, salvo la versión en directo del "Fear of the Dark", el orden de aparición de las canciones está en un perfecto orden cronológico, que elimina la poca espontaneidad que pudiese tener el "engendro".

Intentando ser objetivo, al menos todo lo que se puede ser con estos asuntos, considero que hay canciones como "Holy Smoke", "Futureal" o "The Wicker Man", que son totalmente prescindibles. Si la idea (que no lo era) consistía en meter canciones de todos los discos, en estos podríamos encontrar algunas canciones bastante mejores y con mejor acogida por parte de los fans, que las mencionadas. Respecto a "Holy Smoke" y "The Wicker Man" son dos malas elecciones, ya que no están entre los mejores cortes de sus respectivos discos. En cuanto a "Futureal", creo que "Man on the Edge", hubiese sido más que suficiente para representar la etapa de Blaze Bayley, máxime cuando en el recopilatorio hay únicamente 16 canciones. A ésto le tenemos que unir el hecho de que no hay ninguna canción de los dos primeros álbumes, "Iron Maiden" y "Killers".

La versión en directo del "Fear of the Dark" es la única "rareza" del álbum, que además no aporta nada de nada, ya que se trata de la misma versión editada en el "Rock in Rio". A cambio, se echan en falta algunos temas básicos de su discografía, como "Hallowed be thy Name", "Revelations", o "Iron Maiden".

En resumen, estamos ante un recopilatorio de un solo disco, sin ningún tipo de material inédito, sin ninguna canción de la época de Paul Di'anno, con cuatro canciones del "Seventh Son of the Seventh Son"... En fin, un completo desatino. Desde luego, si lo que estás buscando es un recopilatorio de Iron Maiden, tienes opciones mucho mejores como por ejemplo el "Best of the Beast".

Nota Final: 2/10